Il y a les chiens et il y a les Chins... Les épagneuls japonais, ou "chins" ne seront jamais vraiment comme les autres, et sont et resteront uniques, adorés et irremplaçables. Ce n'est qu'à regret qu'il faudra laisser partir les bébés, parce que si on pouvait on les garderait tous, toujours, jalousement et égoïstement. Qui n'a jamais vécu avec un Chin ne peut pas savoir, qui les connaît comprendra. Même si un jour on devait vivre sans chiens, on ne pourrait pas vivre sans Chins. Beaucoup de races se sont succédées chez nous, et si beaucoup ont nombre de qualités, aucune autre n'aura jamais su nous intoxiquer comme les Chins. S'il ne doit y avoir qu'une race, qu'un seul chien, alors que soit l'Epagneul Japonais.

A ma Sumiko qui nous a rendus accro à cette race et fait notre bonheur chaque jour, ce site et cet élevage lui sont dédiés.

Membre du Club du Pékinois et du Japonais depuis 2001.

GENERALITES SUR LA RACE

L'Epagneul Japonais

Ses origines

Il est d'origine japonaise, comme son nom l'indique, et descendrait de l'un des petits chiens du Tibet. C'est en 732 qu'il a été offert à l'Empereur du Japon, devenant rapidement le favori du Palais. Importé en Europe aux environs du 9ème siècle, il fut, beaucoup plus tard, le chien de prédilection de Marie-Antoinette. Manet l'a immortalisé dans son tableau " Tama " et Mistinguet s'en enticha dans les années folles. Les éleveurs anglais sont certainement à l'origine de son croisement avec le Toy Spaniel qui a donné le produit que nous connaissons aujourd'hui.

Sur la foi de données anciennes on tient pour établi que les ancêtres du Chin furent offerts en 732 par les souverains coréens ( sous la dynastie Silla, 377 à 935) à la Cour du Japon. Il semble qu'au cours des 100 années suivantes, un grand nombre de Chins furent importés au Japon. Selon les témoignages historiques, des sujets de cette race furent ensuite réintroduits directement en Chine ( sous la dynastie Tung, de 618-910) et en Corée du Nord ( sous la dynastie Po H'ai de 698 à 926) par des envoyés diplomatiques. Sous le règne du Shogun Tsunayoshi Tokugawa ( 1680-1709) la race fut élevée en tant que petit chien de salon au château d'Edo. En 1613, un britannique, le capitaine Searles, introduisit un Chin en Angleterre, et, en 1953, le Commandant américain Perry en importa plusieurs aux USA; deux de ces sujets furent offerts à la reine Victoria d'Angleterre. Depuis 1868 le Chin est devenu le chien de salon préféré des dames de la haute société; actuellement, c'est un petit chien d'agrément largement répandu.

Le Chin ou Epagneul Japonais se développa en Chine où il vivait dans la splendeur aristocratique. Plus tard, il arriva au Japon comme cadeau à l'empereur. En japonais, "inu" se réfère à chien mais "chin" signifie royal, un nom approprié pour une race si ancienne.

En Asie, Le Contre-Amiral Perry reçut ces chiens en cadeau et les offrit en retour à la reine Victoria, qui les adopta et les éleva avec dévouement. Ils portent un pelage lisse, noir et blanc, et ressemblent à leurs cousins Carlins et Pekinois. Atteignant un poids maximum de 4 kg, leur apparence élégante fait bonne impression lors des compétitions canines. Ce sont des compagnons loyaux et qui aiment être le centre d'intérêt de ceux qui les entourent

Comme tous les chiens de race orientale, notre petit japonais a de très anciennes origines. Comme les deux autres épagneuls asiatiques, il faut chercher du côté du Tibet.
Mais comment est-il arrivé au Japon ? Deux hypothèses s'affrontent. Les uns pensent qu'il fut introduit par les moines, en 538, alors qu'ils commençaient leur prosélytisme bouddhiste zen ; les autres fixent son arrivée en 732 alors que l'empereur japonais en reçut plusieurs en cadeau de la part d'un haut dignitaire coréen.
D'ailleurs, notre petit chien est également appelé "Chin" ou "Tchin-Tchin", nom d'un peuple sino-tibétain établi en Corée.

Quoi qu'il en soit, l'épagneul japonais est depuis ces époques lointaines le grand favori de la cour ; de nombreux témoignages l'attestent au cours des siècles.
L'épagneul d'origine n'avait pas la taille qu'on lui connaît de nos jours. Mais le penchant si connu des Japonais pour la miniaturisation est passé par là !
Dès le dix-septième siècle, le premier spécimen apparaît en Europe, ramené par un missionnaire portugais qui l'offrit à la femme de Charles II d'Angleterre, Catherine de Bragance. Bien que les avis divergent, il semble donc bien que l'épagneul japonais poursuivit sa "carrière royale" loin de son île natale.
On le retrouve également aux côtés de l'infortunée reine Marie-Antoinette, qui en fit faire un portrait en porcelaine. Plus tard, on trouve aussi sa trace en Allemagne et en Autriche. Mais il semble bien que c'est au dix-neuvième siècle, après le pillage du palais impérial japonais, lors de la révolte des Boxers, que l'épagneul japonais fut mieux connu et plus représenté en Europe.

Il eut toujours des fidèles défenseurs mais ne connût jamais une franche popularité. L'élevage français se porte de mieux en mieux depuis quelques années.
C'est un chien de compagnie très facile à vivre, gai, joueur, propre et sociable. Avec ses maîtres, il se montre très tendre, leur réservant toute son affection. Alors, amis et visiteurs, prière de s'abstenir...

Son comportement

Petit chien de compagnie, il ne compte pas pour autant comme quantité négligeable. Susceptible et très réceptif à la vie de famille, il entend qu'on le respecte. Il a d'ailleurs tous les atouts pour cela : Intelligent, vif, gai et affectueux, c'est un très agréable compagnon qui n'aboie presque pas. Très attaché à son maître, il est parfois réservé avec les étrangers, sans toutefois se montrer agressif. Son éducation doit être douce et basée sur la patience, afin de le laisser s'épanouir.

Il existe deux tailles : moins de 4 kg et plus de 4 kg, avec un minimum de 2kg et un maximum de 6 kg.

Il existe également deux couleurs (au standard de race) :
- noir et blanc
- roux et blanc

Santé

C'est un chien très robuste, mais qui craint la canicule. Il aime être propre et apprécie son brossage quotidien. Certains sujets souffrent de problèmes cardiaques et respiratoires et la race est sensible aux maladies oculaires et auriculaires.
Durée moyenne de vie : 12 ans

STANDARD

ALLURE GENERALE
ASPECT GENERAL : Chien de petite taille à la face large, couvert d'un poil abondant, d'aspect élégant et gracieux.
Corps carré et bien construit, avec une ossature fine et solide. C'est un chien distingué, aux allures désinvoltes, fières et vives et qui se comporte en original.
PROPORTIONS IMPORTANTES : La hauteur au garrot est égale à la longueur du corps. Les chiennes ont le corps légèrement plus long.
Taille : Environ 25 cm.
Poids : De 2 à 6 kg.
ROBE
Poil : Long, droit, soyeux. Tout le corps, la face exceptée, est couvert d'un poil abondant. Les oreilles, le cou, les cuisses et la queue abondamment garnis de franges.
Couleur : Blanc marqué de noir ou de rouge. De préférence, les marques doivent être distribuées symétriquement à partir du pourtour des yeux sur l'ensemble des oreilles et sur tout le corps. Une large liste blanche allant du museau au sommet de la tête est spécialement recherchée.
TETE
Elle est large et plate, avec un front bombé, arrondi. Stop marqué. Chanfrein très court et large. Nez au niveau des yeux. Museau large et court, écrasé, sans rides. Les lèvres supérieures entourent les narines de chaque côté.
Yeux : Bien enfoncés. Grands, ronds, bien écartés, d'un noir brillant.
Oreilles : Petites, triangulaires, tombantes, couvertes d'un poil long. Elles sont portées en arrière.
CORPS
Inscriptible dans un carré. Cou plutôt court, porté haut. Poitrine de largeur modérée. Côtes légèrement cintrées. Ventre bien relevé.
QUEUE : Portée sur le dos, couverte d'un poil long et abondant, en franges.

LA COULEUR DES CHINS

(ou "un sujet qui me tient à coeur")

Pour ceux qui lisent l'anglais et sont intéressés par les couleurs chez le Chin, voici deux liens vers des pages web très complètes et très bien faites expliquant les différentes couleurs de robe. En France, encore quelques personnes (que ce soit particuliers, éleveurs et parfois même les juges de race) ne font malheureusement pas la différence entre un roux lemon, un roux charbonné, un roux pur, un fauve, et parfois appelent un roux : "marron", alors que le marron, qui existe, est une couleur n'ayant rien à voir avec le roux, ou pire encore, la confusion entre un roux charbonné et un tricolore. On a par exemple du mal à comprendre en France qu'un roux pur n'aura pas la truffe noire, et que si un Chin roux et blanc a une truffe noire très pigmentée, il est nécessairement roux charbonné, même si les charbonnures ne se distinguent plus à l'âge adulte. Les Chins roux pur naissent tous entièrement blancs et se pigmentent au fil des semaines. Certains s'arrêtent à une couleur sable (lemon), d'autres seront d'un roux plus franc. En France selon le standard de race, seuls les marron et blanc et les tricolores ne sont pas admis et sont non confirmables. Il est à noter que les noir et blanc sont toujours les préférés et souvent les mieux classés dans les expositions canines, et ceci reste vrai dans tous les pays.

Le premier lien dirige vers une page assez technique nécessitant un minimum de connaissances en génétique, et le 2è lien dirige vers une page plus aisément compréhensive sans termes scientifiques.

Japanese Chin Coat Color DNA Study :http://homepage.usask.ca/~schmutz/Chincolor.html

Colors of the Japanese Chin : http://www.japanesechinworld.com/CHININFO2/Colors.html

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